【神大寺・片倉 まち歩き①】地域のみんなで受け継ぐ「夏越の大祓」

こんにちは、あっきーです。

この地域には、神社やお寺、石仏など、昔から大切に受け継がれてきた場所がたくさんあります。

でも、普段何気なく前を通っていても、「どんな歴史があるんだろう」「まちの人たちはどんなふうに関わっているんだろう」と立ち止まって考える機会は意外と少ないものです。

そこで今回から、新シリーズ 「神大寺・片倉 まち歩き」 をゆるっとスタートします。

まちを歩きながら、歴史や文化、人とのつながりを少しずつ知っていく企画です。

第1回は、六角橋杉山大神で毎年6月30日に行われる「夏越の大祓（なごしのおおはらえ）」。

前日に行われた茅の輪づくりを取材しながら、まちのみなさんのお話を伺いました。

半年の節目を迎える「夏越の大祓」

夏越の大祓は、一年の折り返しとなる6月30日に行われる神事です。

半年の間に知らず知らず身についた罪や穢れを祓い、残る半年を健やかに過ごせるよう願います。

境内には大きな「茅の輪（ちのわ）」が設けられ、参拝者は決められた作法で輪をくぐります。

また、人の形をした「人形（ひとがた・形代）」に名前や年齢を書き、自分の身体をなでて息を吹きかけることで、自分の穢れを人形に移して祓う神事も行われます。

全国各地の神社で受け継がれている、日本ならではの季節の節目を感じる行事です。

まちのみなさんが受け継ぐ、茅の輪づくり

取材したのは、神事の前日に行われた茅の輪づくり。

境内には、年番町内会を中心に地域の方々が集まり、準備が進められていました。

六角橋杉山大神では、六角橋地域の6つの町内会が輪番で「年番」を務めています。

その年の町内会が総代となり、一年間を通して神社の神事や行事を支えるそうです。

今年の年番は六角橋中町。

6年に一度巡ってくる役目ということもあり、今回の町会長さんにとっては初めて経験する夏越の大祓でした。

長年神社に携わってきた連合町会長の森さんに教わりながら、一つひとつ確認していく姿が印象的です。

また、年番の町内会だけでなく、ほかの町内会からもお手伝いに訪れ、地域全体で神事を支えていることが伝わってきました。

神社は、まちの暮らしの中にある

取材をしていて印象に残ったのは、神社が地域の暮らしの中に自然と溶け込んでいることでした。

手水舎には、役員の方のお庭で咲いた紫陽花などが飾られ、美しい花手水となって参拝者を迎えていました。

近くのグループホームでは、神社の境内がお散歩コースになっているそうで、この日もスタッフの方と一緒に利用者さんがお参りに訪れていました。

また、森さんに境内を案内していただくと、参道の階段を上がった先にある木のベンチや、お稲荷さんの鳥居、賽銭箱など、ご自身が手掛けたものが境内のあちこちにあることも教えてくださいました。

木のベンチは、境内で大きく育ったイチョウの木を活用して作られたもの。

みなとみらいの花火大会の日には、このベンチから花火を眺めようと地域の方々が集まり、夏の風物詩になっているそうです。

「毎年楽しみに来てくださる方は多いですが、若い人にももっと知ってもらえたらうれしいですね。」

そんな言葉からも、この場所を次の世代へ受け継いでいきたいという地域のみなさんの想いが伝わってきました。

歩いてみると、まちの見え方が変わる

今回取材するまでは、「夏越の大祓」は神社で行われる年中行事のひとつというイメージでした。

でも実際に足を運んでみると、そこには神事だけではなく、地域のみなさんが協力し合い、長年受け継いできた営みがありました。

何気なく通り過ぎていた神社も、背景を知ることで少し違って見えてきます。

そんな発見も、この「まち歩き」の楽しさなのかもしれません。

次回も、神大寺・片倉エリアを歩きながら、このまちに息づく歴史や文化、人とのつながりを探してみたいと思います。

編集後記

この取材で一番印象に残ったのは、「神事を見に行った」のではなく、「地域のみなさんに会いに行った」という感覚でした。

これからも歴史を学ぶというより、まちを歩き、人と出会い、「へぇ、知らなかった！」を読者のみなさんと一緒に楽しめるシリーズにしていけたらと思っています。

※今回の写真はすべて同行していただいたカメラマン田川清史朗さんに撮影していただいたものを使用しています。