「人のそばにいたいと思った」その気持ちからはじまった【太陽の家横濱羽沢 連載第１話】

片倉町入口から三枚町交差点方面に向かった高台に、静かに佇む建物があります。

普段の暮らしの中では、なかなか足を踏み入れる機会のない場所かもしれません。

けれど、そこには確かに、人の暮らしを支えている時間が流れています。

「どんな人たちが、この場所をつくっているんだろう」

そんなふうに思ったことがありました。

今回お話を伺ったのは、太陽の家横濱羽沢の施設長・平塚裕之さん。

穏やかな語り口の奥に、これまでの積み重ねがにじむような方でした。

人の手助けをする仕事がしたい、という原点

「仕事をするなら、人の手助けをする仕事がしたいと思っていました」

とてもシンプルな言葉ですが、その気持ちはずっと変わらずに続いているものだそうです。

大学時代、社会福祉法の講義を受けたことがきっかけで、高齢福祉の分野に興味を持つようになりました。

そこで知ったのが、介護支援専門員（ケアマネージャー）という仕事。

「利用者さんの生活を支えるために、さまざまな人やサービスをつないでいく役割があると知って、すごくやりがいを感じました」

資格取得を目指し、この道に進むことを決めたといいます。

想像以上だった現場のリアル

ただ、実際に現場に入ってみると、思っていた以上に厳しい現実がありました。

介護支援専門員になるには、5年間の現場経験が必要。

その日々は、決して楽なものではなかったそうです。

「毎日が勉強でした。身体的な負担も大きいですし、医療の知識や認知症への対応など、覚えることも多くて…」

目の前の業務に追われながら、自分の知識不足を痛感することも多かったといいます。

「正直、苦労の毎日でしたね」

その言葉には、当時の大変さがそのまま残っているようでした。

経験があるからこそ見えること

それでも、その時間があったからこそ、今の自分があると平塚さんは振り返ります。

「現場での経験は、本当に大事だと思います。今こうして施設長という立場になっても、あの頃の経験がなかったら務まらないと思います」

特に印象的だったのは、「人を支える仕事をしている人を支える視点」の話でした。

「福祉の現場は、人手不足もあって大変なことも多いです。でも、その中で働いている職員の気持ちを理解していないと、管理職としては難しいと思っています」

利用者だけでなく、職員のことも含めて“支える”という考え方。そこに、この仕事に向き合ってきた時間の重みを感じました。

この街で、日常を支えるということ

太陽の家横濱羽沢があるこの地域は、静かで落ち着いた雰囲気のある場所です。

特別な場所というよりも、「暮らしの延長線上にある施設」という印象を受けます。

ここでの日々は、特別な出来事が起こるわけではないかもしれません。

でも、その“当たり前の日常”を支えることこそが、この仕事の本質なのかもしれません。

誰にとっても、関係のある場所

介護施設というと、「自分にはまだ関係ない」と感じる方もいるかもしれません。

でも、家族のことや、自分自身の将来のことを考えたとき、どこかでつながってくる存在でもあります。

平塚さんの話を聞いていると、この場所が「特別な人のための場所」ではなく、「地域の中にあるひとつの選択肢」であるように感じられました。

「人の手助けをしたい」という気持ちから始まり、現場での経験を積み重ねてきた平塚さん。

その歩みは決して派手ではありませんが、だからこそ、じわっと伝わってくるものがあります。

施設という場所も、人も、少しずつ知っていくものなのかもしれません。

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次回予告

次回は「この街との出会い」。

太陽の家横濱羽沢が、なぜこの場所で歩みを重ねてきたのか。

もう少しだけ、その背景に触れていきます。