【神大寺】「ぬいぐるみの図書室お泊まり大冒険」はどう生まれた？ 神ちゃん家と地区センターに聞きました

お気に入りのぬいぐるみを図書室へ預けると、夜のあいだにぬいぐるみたちが本を読んだり、冒険したりした様子が写真付きカードになって返ってくる――。

神大寺地区センターで開催されている「ぬいぐるみの図書室お泊まり大冒険」は、子どもたちの想像力を育み、本に親しむきっかけづくりを目的とした人気イベントです。

このイベントを企画しているのは、神大寺地区センターを拠点に子どもの居場所づくりや地域とのつながりづくりを行っている団体「神ちゃん家」と、神大寺地区センターのみなさん。

（以前ご紹介したイベントレポートはこちら↓）

ぬいぐるみが本を選んでくれる？「ぬいぐるみの図書室お泊まり大冒険」神大寺地区センターで開催

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今回は、このユニークな企画がどのように生まれ、どんな想いが込められているのかを伺いました。

「面白い！」その一言から始まった企画

この企画が生まれたきっかけは、神ちゃん家が開催した「夏休み宿題応援企画（読書感想文の書き方）」でした。

（今年の内容はこちら）

講師を務めた稲葉さんが紹介した児童書『よるのとしょかんだいぼうけん』。

その中に登場する「ぬいぐるみのお泊まり会」を知ったメンバーから、「これは面白い！」「神大寺でもやってみたい」という声が上がり、神大寺地区センターへ相談したことから、昨年初めてイベントが実現しました。

一冊の児童書との出会いが、地域の子どもたちへ向けた新しいイベントへとつながったのです。

ぬいぐるみが図書室で大冒険！どんなイベント？

このイベントの主人公は、子どもたちが大切にしているぬいぐるみです。

子どもたちはお気に入りのぬいぐるみを図書室へ預け、一晩お別れします。

その夜、ぬいぐるみたちは図書室で本を読んだり、お友達と過ごしたり、館内を探検したり……。

スタッフのみなさんがその様子を一枚一枚撮影し、翌日には写真付きカードとして子どもたちへプレゼントします。

さらに、本選びにもひと工夫。

事前に保護者へアンケートを行い、お子さんが興味を持ちそうな本をスタッフが準備します。

「もちろん、本当に選んだのはぬいぐるみちゃんたちです（笑）」

そんな遊び心も大切にしながら、子どもたちが物語の世界を信じられるよう、細かな演出まで丁寧に作り上げていました。

子どもたちの想像力を大切にしたい

当日は、子どもたちもすぐに物語の世界へ入り込みます。

読み聞かせの後には、子どもたちだけに「ぬいぐるみたちは、このあと夜の図書室で冒険するんだよ。でもこれは内緒ね♪」とスタッフが声をかけます。

すると、自分のぬいぐるみの耳をそっとふさいであげる子もいたそうです。

その愛らしい反応に、スタッフのみなさんも思わず笑顔になったといいます。

翌日、ぬいぐるみたちの冒険が写ったカードを受け取った子どもたちは大喜び。

もともと本に親しむご家庭が多い地域だからこそ、このイベントが「もっと本を好きになるきっかけになれば」という願いも込められています。

本が好き、人が好き。そんな想いがつながって

企画のきっかけとなった稲葉さんは、小学校の学校司書や公共図書館で勤務した経験を持ち、現在も本に親しむ活動を続けています。

そして神ちゃん家は、神大寺地区センターを拠点に、子どもの居場所づくりや地域との交流を大切にしながら、宿題応援企画や季節のイベントなど、さまざまな活動を行っている地域団体です。

「子どもたちに本を好きになってほしい」

「地域の中で楽しい思い出をつくってほしい」

そんな想いを持つ人たちが集まったことで、このイベントは生まれました。

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「これは続けたい」地域に根付き始めたイベント

神大寺地区センター副館長の見上さんも、この企画には特別な思いを抱いています。

見上さんは、お子さんが小学生だった頃、およそ6年間にわたり小学校で読み聞かせボランティアを続けていました。

「今度は何を読もうか」と本を探していた当時を思い出し、今回の企画はその頃の気持ちがよみがえるような時間だったそうです。

今年は昨年に続く2回目の開催を予定していましたが、残念ながら台風の接近により中止に。

それでも予約の段階では、昨年参加した子どもたちが再び申し込んでくれていました。

「これは続けなければ」

その手応えを感じた見上さんたちは、今年11月の開催を予定しています。

神ちゃん家では、このほかにも子どもの居場所づくりや宿題応援企画など、地域の子どもたちが安心して集まれる活動を続けています。

ぬいぐるみたちの"一夜限りの大冒険"も、そんな地域のあたたかな想いから生まれた取り組みのひとつ。

これからも神大寺ならではのイベントとして、子どもたちの思い出をつくり続けていきそうです。